Officier de l'USAAF ex membre de la RCAF, le Capitaine George Pett est affecté au 359th Fighter Squadron / 356th Fighter Group de novembre 1943 à septembre 1944. Au cours du séjour qu'il effectue au sein de cette unité, il remporte 2 victoires confirmées en combat aérien, dont 1 en collaboration.

Le 29 novembre 1943 (Mission 17), Le L.Col Coen conduit le Group pour une mission d'escorte entre 13 h 48 et 16 h 32. La rencontre avec les bombardiers se fait à Aschendorf. Alors que le 359th Fighter Squadron se place à l'arrière des bombardiers, un groupe de chasseurs ennemis engagent le combat à hauteur de Meppel. Les autres Squadrons se trouvent bientôt engagé et le Group renvendique ses premières victoires confirmées. Malheureusement, le bilan coté américain s'avère aussi très lourd avec 5 P-47 perdus : Lt. John D. Hull et Lt. Warren A. Beach (359th), Lt. Julius B. Asbridge (360th), et Lt. Allen M. Metzger et Lt. Johnnie F. Martin (361 st). Tous les appareils sont perdus au combat du fait des tirs ennemis ou tombent en panne d'essence sur le chemin du retour. Seul le Lt. Johnnie F. Martin est victime du tir défensif des B-17. Les pilotes victoirieux du jours sont les Maj. D.A. Baccus (1 vict), Capt. E.J. White (1 vict), Lt. J.B. Smith (1 vict + 1 pro), Lt. G.B. Peet (1 endommagé), Lt. L.F. Richason (1 endommagé), Lt. R.R. Withers (1 vict), Capt. J.H. Bennett (1 prob), Lt. Allen M. Metzger (1 vict).

Le 11 février 1944, le L.Col Coen conduit la 51eme mission du Group qui se déroule entre 12 h 07 et 14 h 50. Après avoir fait leur jonction près d'Ostende avec les bombardiers, la formation américaine se dirige vers Charleville avant d'être interceptée par une vingtaine de chasseurs allemands. Si les pilotes américains obtiennent 3 victoires confirmées (LtCol. O .H. Coen + Lt. G.B. Peet, Lt. P.E. McCullough, Lt. C.J. Garvey) 1 probable (Lt. P.E. McCullough) et 1 endommagé (Lt. J.P. Perrin), il perdent en retour le Cpt Byron A Evans qui est vu pour la dernière fois pourchassant un Me 109 en piqué avant de disparaitre dans un nuage.

Le 15 mars 1944, à l'occasion de la 72eme mission du Group, les Lt. J.J. Meholic et Lt. H. Weber (tous les deux du 359th) abattent un Me 109 en collaboration au SE de Nijmegen. les autres pilotes du Squadron attaquent des objectifs terrestres et détruisent 3 locomotives (Lt Peet, Baccus, Bradshaw + White), ainsi que d'autres véhicules dans le secteur de Munster

Le 4 août 1944, le L.Col Tuckey conduit la 213eme mission du Group entre 10 h 44 et 15 h 33 dans le secteur de Hambourg. Chargés d'escorter les bombardiers, ceux-ci sont attaqués par une formation d'environ 25 chasseurs juste après avoir largué leurs bombes. Les pilotes américains revendiquent pas moins de 15 appareils ennemis abattus et 3 pilotes revendiquent 2 victoires, le Major Vogt (360th), le Lt Wiggins (361st), et le Lt Fletcher (360th). Ce dernier pilote remporte ses deux victoires sans tirer la moindre carotouche. Lancé à la poursuite de 2 Me 109 au ras du sol, le premier percute un arbre avant de s'écraser àalors que le second touche le sol et s'écrase lui aussi. De leur côté, les américains perdent le Lt Mills qui est entendu pour la dernière fois alors qu'il se trouve près de Hambourg mais qui ne regagnera pas sa base.

Avions assignés :

• P-47D OC-T 42-8645
  
• P-47D OC-T 42-8617

Equipe au sol

• S/Sgt. Edward R. Urbanski-c/c

 

356th Fighter Group