Officier de l'USAAF, le Capitaine Howard Wiggins est affecté au 361st Fighter Squadron / 356th Fighter Group de mai 1944 à janvier 1945, période au cous de laquelle il effectue 75 missions de combat pour un total de 277 heures 55 de vol de guerre. Au cours du séjour qu'il effectue au sein de cette unité, il remporte 5 victoires confirmées en combat aérien, dont 1 en collaboration et détruit 2 appareils au sol dont 1 en collaboration, faisant de lui un As selon les critères de la 8th Air Force.

Le 4 août 1944, le L.Col Tuckey conduit la 213eme mission du Group entre 10 h 44 et 15 h 33 dans le secteur de Hambourg. Chargés d'escorter les bombardiers, ceux-ci sont attaqués par une formation d'environ 25 chasseurs juste après avoir largué leurs bombes. Les pilotes américains revendiquent pas moins de 15 appareils ennemis abattus et 3 pilotes revendiquent 2 victoires, le Major Vogt (360th), le Lt Wiggins (361st), et le Lt Fletcher (360th). Ce dernier pilote remporte ses deux victoires sans tirer la moindre carotouche. Lancé à la poursuite de 2 Me 109 au ras du sol, le premier percute un arbre avant de s'écraser àalors que le second touche le sol et s'écrase lui aussi. De leur côté, les américains perdent le Lt Mills qui est entendu pour la dernière fois alors qu'il se trouve près de Hambourg mais qui ne regagnera pas sa base.

Avions assignés :

• P-47D QI-M 42-26272 "Angel Eyes"
  
• P-47D QI-M 42-26534
  
• P-51 D QI-X 44-15170
  

Equipe au sol

• S/Sgt. James R. McAfee-c/c(M)
  
• Sgt. William H. McCormick-ac/c(M)
  
• Cpl. Marion E. Popiel-arrn.(M}
  
• S/Sgt. Robert E. Venzke-c/c(X)

 

356th Fighter Group