Officier de l'USAAF, le Capitaine Raymond Withers est affecté au 360th Fighter Squadron / 356th Fighter Group de mars 1943 à novembre 1944, effectuant un total de 105 missions de combat au sein de ce Squadron pour une durée de vol de guerre de 372 heures 10. Le 13 juin, il termine son premier tour d'opérations et rentre aux Etats-Unis avant de revenir en Grande Bretagne pour un second tour. Il prend le commandement du Squadron après le départ du Capitaine Cota, le 3 octobre, et conserve ce commandement jusqu'au 24 novembre. Il est alors transféré au 359th Fighter Squadron / 356th Fighter Group, Squadron dont il prend le commandement du 24 novembre au 11 février 1945. Au cours du séjour qu'il effectue au sein du Group, il remporte 4 victoires confirmées en combat aérien.

Le 29 novembre 1943 (Mission 17), Le L.Col Coen conduit le Group pour une mission d'escorte entre 13 h 48 et 16 h 32. La rencontre avec les bombardiers se fait à Aschendorf. Alors que le 359th Fighter Squadron se place à l'arrière des bombardiers, un groupe de chasseurs ennemis engagent le combat à hauteur de Meppel. Les autres Squadrons se trouvent bientôt engagé et le Group renvendique ses premières victoires confirmées. Malheureusement, le bilan coté américain s'avère aussi très lourd avec 5 P-47 perdus : Lt. John D. Hull et Lt. Warren A. Beach (359th), Lt. Julius B. Asbridge (360th), et Lt. Allen M. Metzger et Lt. Johnnie F. Martin (361 st). Tous les appareils sont perdus au combat du fait des tirs ennemis ou tombent en panne d'essence sur le chemin du retour. Seul le Lt. Johnnie F. Martin est victime du tir défensif des B-17. Les pilotes victoirieux du jours sont les Maj. D.A. Baccus (1 vict), Capt. E.J. White (1 vict), Lt. J.B. Smith (1 vict + 1 pro), Lt. G.B. Peet (1 endommagé), Lt. L.F. Richason (1 endommagé), Lt. R.R. Withers (1 vict), Capt. J.H. Bennett (1 prob), Lt. Allen M. Metzger (1 vict)

Avion assigné :

• P-47D PI-N 42-22535 "Kathleen Ann"
  
• P-47D PI-Q 42-28823 "Kathleen Ann"
  
• P-51D PI-Q 44-14936 "Kathleen Ann"
• P-51D OC-B 44-15195 "Kathleen"
  

Equipe au sol

• SISgt. Anthony Librandi-c/c
  
• Sgt. George C. Goldschmidt-ac/c
  
• Cpl. Glendon C. Sawtelle-arm.
• S/Sgt. Lawrence L. Everett-c/c

 

 

356th Fighter Group