Officier de l'USAAF, le Lieutenant Charles Vitali est affecté au 360th Fighter Squadron / 356th Fighter Group de février 1943 à mai 1944, effectuant un total de 63 missions au cours de cette période. Il est alors transféré au 495th Fighter Training Group. Au cours du séjour qu'il effectue au sein de cette unité, il remporte 4 victoires confirmées en combat aérien.

Le 24 janvier 1944, le L.Col Malmstrom conduit une mission de support qui se déroule entre 9 h 36 et 12 h 40 (Mission 38). Les appareils du 356th Fighter Group franchissent la côté à 10 h 07. La rencontre avec les bombardiers à lieu à Malmedy à 10 h 30. L'escorte se termine à 11 h 24 alors que dans l'intervalle les chasseurs américains doivent faire face à une trentane de chasseurs allemands dans le secteur de Bruxelles puis près d'Antwerp. Lorsque les mitrailleuses se taisent, les chasseurs américains revendiquent 10 victoires et 4 endommagés sans perte, le meilleur score du Group depuis son arrivée en Grande Bretagne. Le Lt C A Vitali (360th) est le grand vainqueur du jour avec 3 Fw 190 abattus et 1 endommagé. Les autres héros du jour sont pour le 360th Fighter Squadron le le Maj. G.W. Johnson (1 Fw 190 détruit + 0,5 Fw 190 endommagé), Capt. J.B. Stratford (Fw 190 détruit), Lt. W E. Johnson (Me 109 détruit), Lt. L.F. Kress (Me 109 détruit), Lt. W G. Maxwell (Fw 190 détruit + 0,5 Fw 190 endommagé), Lt. A.V. Niemi (Fw 190 détruit + Fw 190 endommagé). De son côté, le 361st Fighter Squadron revendique un Fw 190 détruit (Lt. M.F. Erickson + Lt. R.H. Gansberg) et un endommagé (Lt. S H Hewett).

Le 19 mai 1944, le L.Col Tukey dirige une mission dans le secteur du Lac Steinhuder entre 11 h 05 et 15 h 09. Le Lieutenant Weber se lance à la poursuite d'un Me 109 qui s'engage dans un piqué dont il ne parvient pas à sortir, s'écrasant avant même que le pilote américain ne tire une cartouche. Les autres pilotes américains engagent le combat avec deux groupes de 40 chasseurs ennemis dans le secteur Celle-Quackenbruck-Hanover, revendiquant 10 appareils ennemis abattus pour la perte de 3 appareils côté américains. Le Lieutenant Perryman saute en parachute après avoir été touché par un Me 109 et le Lt Cook (360th) ainsi que le Lt Johnson (361st) sont tous deux abattus par des chasseurs. Tous les trois seront fait prisonniers.

Avion assigné :

• P-47D PI-L "Dedham Dreadnought"
  

Equipe au sol

• S/Sgt. Robert E. Wallaee-c/c
  
• Sgt. Edward Woolley-ac/c

 

356th Fighter Group