Officier de l'USAAF, le Major James Thorne est affecté à l'Etat-Major du 356th Fighter Group de mars à septembre 1944. Ancien commandant du 359th Fighter Squadron / 356th Fighter Group de mars 1943 à mars 1944, il arrive en Grande Bretagne à la tête de ce Squadron et effectue un total de 99 missions de combat au sein du Group, remportant 2 victoires confirmées en combat aérien au cours de cette période et exercant les fonction d'officier des opérations du Group (21 mars - 25 août 1944).

Le 29 mars 1944, le L.Col Tukey conduit une escorte de bombardiers qui se déroule entre 11 h 54 et 15 h 45. Le rendez-vous avec les bombardiers a lieu près d'Egmond à 12 h 35 et à 13 h 01, la formation survole Quackenbruck. C'est alors que 3 Me 109 sont aperçus dans le secteur du Lac Dummer. Deux sont abattus (Maj. J.H. Thorne, Lt. C.H. Rubner) et le troisième est revendiqué comme probable (Lt. J.B. Smith). Une section du 360th mitraille l'aérodrome de Cloppenburg sur lequel 3 Me 410 sont détruits (2 pour le Lt. W E. Johnson et 1 pour Lt. H. B. Mc Laughlin) et un quatrième endommagé (Lt B. Borelli). Plusieurs locomotives sont détruites ou endommagés dans le secteur du Lac Dummer. Au retour, le Lt Lee effectue un atterrissage forcé en raison des dommages provoqués par le pilône qu'il percute lors du mitraillage d'objectifs terrestres.

Avions assignés

• P-47D OC-K 42-75228
  
• P-47D QI-R 42-26534
  
• P-47D QI-R 42-28792
  

Equipe au sol :

• S/Sgt. Henry H. Yoder-cle
  
• Sgt. Willis A. Youtsey-ac/c
• SISgt. Jesse G. Parfitt-ele
  
• Sgt. Thomas C. Shafer-ac/c
  
• Sgt. Wesley A. Crone-arm.

 

356th Fighter Group