Né à Kansas City, le 4 décembre 1921, Stanford Moats débute des études au College d'Etat du Kansas. Il interrompt ses études pour intégrer l'Army Reserve le 23 mai 1942 en tant que Pvt. Il sert comme Cadet de l'Air du 14 février au 4 décembre 1943 et se qualifie comme pilote en même temps qu'il obtient ses galons de Sous-Lieutenant le 5 décembre 1943. A la fin mai 1944, il totalise 373 heures de vol dont 244 de formation initiale. Affecté au 487th Fighter Squadron / 352nd Fighter Group le 2 juin 1944, il est promu Lieutenant le 27 juillet et Capitaine le 23 mars 1945.

Le 21 juillet, le 328th Fighter Squadron est chargé d'assurer l'escorte de bombardiers de la 3eme Division Aérienne sur Regensburg. Les 3 Squadrons du Group sont engagés. Alors qu'il arrive au point de rendez-cous, le 487th se trouve rapidement aux prises avec une dizaine de Me 109 dont 3 sont abattus (Cpt Wally Stark, Lt Malcolm Pickering et troisième partagé entre le Maj Preddy et le Lt Sandy Moats). Dans le même temps, les deux autres Squadrons accompagnent les bombardiers et notent les bons résultats de l'attaque. Alors que le 328th prend le chemin du retour, il se trouve pris dans le mauvais temps avec un fort vent de face qui accroit de manière importante la consommation de carburant. Avant qu'il ne parviennent sur les bords de la Mer du Nord, les réservoirs atteingnent le niveau critique, obligeant le Squadron tout entier à chercher une solution de secours. Les trois premiers à tomber en panne sont de jeunes pilotes arrivés en juin (Lr Richard Casper, Lt Robert Lampman et Lt James Lanter). Les trois hommes se posent en mer avec leurs appareils. Les deux suivants sont le Lt David Zimms et le Lt Elmer Dubay qui sautent en parachute quelques minutes plus tard, eux-aussi en mer. Les deux hommes seront rapidement secourus par un dragueur de mines. Deux autres pilotes devront effectuer des atterrissages forcés le long des côtes britanniques. Se seront les plus lourdes pertes enregistrées par le 328th même si aucun pilote ne sera sérieusement blessé.

Le 1 janvier 1945, la Luftwaffe lance sa dernière grande offensive de la guerre, l'opération Bodenplatte. Conduite par plus de 800 chasseurs bombardiers, cette vaste opération vise 15 aérodromes principaux. Profitant de l'effet de surprise, l'attaque allemande provoque d'importants dégats sur la plupart des bases attaquées. Non prévenue afin de conserver le secret jusqu'au dernier moment, la Flak allemande fera plus de dégats dans les rangs allemands que la chasse adverse. Sur la base d'Asch, connue sous le code Y-29, les pilotes du JG 11 vont cependant rencontrer une opposition inattendue qui va fondamentalement changer la donne du combat. Au moment où les appareils allemands se présentent, 8 P-47 du 390th Fighter Squadron / 366 Fighter Group sont en train de grimper pour une patrouille matinale alors que 12 Mustang du 487th Fighter Squadron / 352nd Fighter Group attendent l'ordre de décollage, moteurs allumés. Dans les minutes qui vont suivre, c'est l'une des plus importantes batailles de cette journée qui va se dérouler. Au cours du combat qui va durer 30 minutes, 11 pilotes du 352nd Fighter Group vont revendiquer 23 appareils allemands abattus, sans perte du côté américain avec seulement 3 avions endommagés :

 

White 1 - White 4 Lt. Col. John C. Meyer : 2 Fw 190 abattus (Recevra la DSC - 3e)
White 2 - Capt. Alex F. Sears : 1 Fw 190 abattu
White 3 - Capt. Raymond H. Littge : 2 Fw 190 abattus (Recevra la Silver Star)
White 4 - Lt. Alden P. Rigby : 3 Fw 190 abattus (Recevra la Silver Star)

Yellow 1 - Lt. Col William T. Halton : 1 Fw 190 abattu (Recevra la Silver Star)
Yellow 2 - Capt. Henry M Stewart : 3 Fw 190 abattus (Recevra la Silver Star)
Yellow 3 - Capt. Sanford Moats : 4 Fw 190 abattus (Recevra la DSC)
Yellow 4 - Lt. Dean Huston : 1 Fw 190 abattu

Red 1 - Capt. William Whisner : 4 Fw 190 abattus (Recevra la DSC - 2e)
Red 2 - Lt. Walter G. Diamond : 1 Fw 190 abattu
Red 3 - Lt. Nelson R. Jesup : 1 Fw 190 abattu
Red 4 - Lt. William C. Miller

 

Opération Bodenplatte / Les ailes de légende

   

   

   

 

 

Il termine le conflit avec 9 victoires à son actif dont 1 en collaboration et reçoit la Distinguished Service Cross.

Resté dans l'USAF après guerre, il est promu Major le 15 février 1951, L.Col le 22 avril 1955, Colonel le 11 juin 1960, BGen le 1 août 1968, MGen le 1 août 1970 et enfin LGen le 20 août 1973. Il quitte finalement l'Air Force le 1 juillet 1977.

Avions assignés : P-51B / 42-106751 / HO U "Kay" ; P-51D / 44-14848 / HO K "Kay III"