Officier de l'USAAF, le Capitaine Willis Holm est affecté au 359th Fighter Squadron / 356th Fighter Group de mars 1943 au 13 mai 1944, date à laquelle il est tué au combat. Au cours du séjour qu'il effectue au sein de cette unité, il remporte 1 victoire probable.

Le 21 février 1944, le L.Col Malmstrom, nouveau commandant du Group, conduit la 56eme mission de l'unité entre 12 h 13 et 15 h 45. Après avoir rejoint le continent à 13 h 09 à hauteur de Noordwijerhout, le Group rejoint se dirige vers Hanovre où plus de 20 Me 109 sont engagés par les appareils des 359th et 361st Fighter Squadron. Le Lt. Thomas Von Holzhausen (361st) est perdu de vu par son leader lors d'une manoeuvre de combat brutale. Aucun message radio ne sera entendu et le pilote ne regagnera pas sa base. En contrepartie, le 359th revendique 1 victoire confirmée et 2 appareils endommagés (Capt. E. J. White et Lt. W.A. Holm). De son coté, le 360th rencontre plusieurs Me 109 près de Celle et revendique 1 victoire probable (Lt. H.B. McLaughlin) et 1 endommagé (Lt. J.R. Cook).

Le 13 mai 1944, le Colonel Baccus prend la tête du Group à l'occasion de la 114eme mission de l'unité. Celle-ci démarre à 11 h 22 et s'achève à 16 h 15. A 14 h 00, les américains se trouvent au Nord Est de Kiel et alors qu'il s'apprêtent à faire demi-tour, un groupe d'environ 40 chasseurs allemands se lancent à l'attaque. Les Trois Squadrons se lancent à l'attaque des appareils ennemis en direction de Kiel et de Hambourg. Au cours de l'intense combat qui s'engage, 6 appareils allemands sont abattus pour la perte d'un P-47 alors que deux autres sont sérieusement endommagés. Le Capitaine Willis A Holm (359th) est tué alors que l'appareil du Lt James A Wyatt est sérieusement blessé. Il parvient cependant à se poser à Woodbridge mais sera retiré des opérations du fait de la gravité de ses blessures. Le Lieutenant Adams se pose quant à lui sur le ventre à Beccles.

• Avion assigné : P-47D OC-M 42-74689 "Lady Jane"
  
• Equipe au sol : SISgt. James W. Letscher-c/c

 

 

 

356th Fighter Group