104 victoires

5 x 90 x 9 x

Né le 19 mars 1912
Décédé le 9 février 1996 (84 ans)

 

 

 

Generalleutenant

104 victoires + 4 non confirmées
705 missions

Adolf “Dolfo” Galland est né le 19 mars 1912 à Westerholt, en Westphalie. A l'âge de 17 ans, il commence à voler sur planeur. Après avoir ontenu sa licence de pilote civil à Brunswick, il travaille pour la Lufthansa. C'est l'époque à laquelle la Luftwaffe se constitue et des jeunes pilotes sont envoyés en URSS et en Italie pour y suivre une formation de pilote de combat, alors interdite en Allemagne. En février 1934, le jeune Adolf Galland rejoint la Luftwaffe. Il acquière très rapidement ses ailes et devient instructeur à Munich-Schleissheim. En avril 1935, il est pilote au sein du Jagdgeschwader 2 “Richtofen”.

En 1937, il se porte volontaire pour l'Espagne et rejoint la Legion Condor. Il prend alors le commandement du 3./J 88, équipé de Heinkel He-51 biplans, qui sont utilisés pour le soutien des troupes au sol et les attaques contre des objectifs terrestres. Il se battit rapidement une solide réputation, notamment dans les Asturies, à Teruel et sur le front d'Ebro, effectuant 280 missions de combat avant d'être relevé par Werner Mölders à la mi-1938. Du fait de la nature des missions effectuées, Adolf Galland ne remportera aucune victoire en combat aérien au cours du conflit Espagnol à l'instar de futurs grands As comme Mölders dont il deviendra le grand ami. Les apports de Galland sur la plan des tactiques d'attaque au sol et de soutien des troupes aura attiré l'attention du haut commandement de la Luftwaffe. Il fera d'ailleurs partie des 28 soldats allemands à recevoir la Croix d'Espagne en Or avec épées et diamants. Toutefois, pour toute récompense de ses innovations tactiques au cours de la guerre d'Espagne, Adolf Galland ne recevra qu'un poste au Ministère de l'Air où on lui confiera l'organisation des unités de support et des unités chargées de la formation des pilotes.

Lorsque la seconde guerre mondiale débute, l'Oberleutnant Galland est Staffelkapitän du 4.(S)/LG 2 équipé de Henschel Hs 123, un appareil d'attaque au sol biplan. C'est à la tête de cette unité qu'il prend part à l'invasion de la Pologne en septembre 1939, effectuant 50 missions d'attaque au sol. Galland réçoit la Croix de Fer de seconde classe pour cette campagne. Il est ensuite affecté au JG 27 à Krefeld, le 15 février 1940. Il est affecté au Geschwaderstab et devient Geschwader Adjutant. Le 12 mai 1940, à l'Ouest de Liege, en Belgique, il remporte sa première victoire. Deux autres victoires suivront ce même jour, toutes trois au dépend de Hurricanes de la RAF. A la fin de la Campagne de France, il totalise 14 victoires. Le 6 juin 1940, l'Hauptmann Galland est promu Gruppenkommandeur du III./JG 26. Promu Major le 18 juillet, il conserve son commandement tout au long de la Bataille d'Angleterre.

Le 24 juillet, Galland conduit le III./JG 26 au-dessus des Côtes du Nord, au large de l'estuaire de la Tamise. Au cours de l'engagement qui suit avec des Spitfire, il parvient à abattre l'un d'entre eux, piloté par l'As britannique P/O “Johnny” Allen (7.333 victoires et 5 victoires non confirmées) du Squadron 56, RAF, qui se tue en tentant un atterrissage forcé après que son appareil ait été endommagé en combat aérien. Le 28 juillet, les chasseurs de la RAF décollent sur alerte pour intercepter une importante formation de bombardiers de la Luftwaffe qui se dirigent vers Douvres. Lorsque les chasseurs Britanniques interviennent, les bombardiers ne tardent pas à rebrousser chemin. Les chasseurs de la RAF se trouvent alors aux prises avec les chasseurs de l'escorte qui font partie des I./JG 51, II./JG 51 et III./JG 26. Galland revendique un Spitfire près de Douvres pour sa 17eme victoire. Il vient ainsi d'abattre un deuxième As, le Sub-Lt Francis Dawson-Paul (7.25 victoires, 1 non confirmée, et 1 endommagé), un pilote de la Royal Navy transféré dans la RAF. Dawson-Paul est abattu dans la Manche et parvient à sauter en parachute avant d'être récupéré par un E-boat Allemand. Il décèdera le 30 juillet des suites des blessures reçues au combat le 28.

 

 

Galland reçoit la Ritterkreuz le 1 août avec 17 victoires à son actif. Le 15 août, il abat un autre pilote dont le nom deviendra célèbre, le Néo-Zélandaire F/Lt “Al” Deere (17.333 victoires, 2.5 non confirmées, 4 probables et 7.5 endommagés) du Squadron 54, RAF. Deere parvient à abandonner son Spitfire entre Douvres et Folkestone. Le 24 septembre, Galland abat sa 40eme victime, un autre pilote britannique célèbre, Harold Bird-Wilson (5.2 victoires, 3 probables et 3 endommagés) du Squadron 17, qui parvient lui aussi à abandonner son appareil mais avec de grâves brûlures, près de Chatham. Galland reçoit la toute nouvelle distinction, les Eichenlauben, le 25 Septembre. A la fin septembre, le total de ses victoires est de 42. Le 1 novembre 1940, Galland est promu Oberstleutnant et se voit confier le commandement du JG 26. Il est alors titulaire de 50 victoires. Le 17 novembre 1940, alors que le JG 26 est chargé d'escorter des Bf 110 de l'EprGr 210 à l'occasion d'un raid sur Martlesham Heath, la formation est interceptée par des Hurricanes. Au cours du combat qui suit, Galland abat l'un des appareils. Son pilote, le Count Manfred Czernin (17 victoires, 3.5 probables et 3.833 endommagés) du Squadron 17, parvient à sauter en parachute, sans mal. Le 21 juin 1941, Galland abat un Spitfire à l'Est de Boulogne. A son tour, il est abattu par l'As polonais Boleslaw Drobinski (7.133 / 1.333 / 0) du Squadron 303. Blessé, il parvient à sauter en parachute. Peu après, il reçoit les Schwerten à sa Ritterkreuz.

 

 

Galland reçoit alors l'ordre de la part d'Hitler lui-même et de Göring de ne plus prendre part à des missions de combat. Cependant, il ne tient pas compte de cet ordre et continue à faire croître le nombre de ses victoires. A la mort de l'Oberst Werner Mölders (115 victories, RK-Br) le 22 novembre 1941, Galland est promu General der Jagdflieger et devient, à 30 ans, le plus jeune Général de toute l'Armée allemande. Avant de prendre ses nouvelles fonctions, l'Oberst Galland plannifie la protection des bateaux de guerre Scharnhorst et Gneisenau et du Cuirasser de poche Prinz Eugen, lors de leur traversée de la Manche à partir du port de Brest. L'Opération Donnerkeil est un franc succès. Il reçoit alors les Brillanten à sa Ritterkreuz le 28 janvier 1942 avec un total de victoires qui s'élève à 94. En tant que General der Jagdflieger, il dirige une petite unité de Fw 190. En septembre 1943, il prend aussi le commandement des unités de chasse de nuit et devient ainsi responsable de toute la chasse de jour et de nuit. Il effectue au moins 10 missions de combat avec cette petite unité, et abat au moins 2 B-17 de l'USAAF au cours de l'année 1944 (des sources indiquent 30 victoires possibles au cours de son commandement à la tête de la chasse de la Luftwaffe !!). Il n'est pas certain que les victoires obtenues à cette époque aient fait l'objet d'une revendication officielle compte tenue de l'interdiction qui lui était faite de prendre une part active aux combats. Le Stab G.d.J revendiqua 2 B-17 abattus le 8 mars 1944 et il semblerait que Galland soit l'auteur de l'une de ces victoires. Le 1 novembre 1944? il est promu Generalleutnant. Galland deviendra l'un des personnages les plus contreversés de cette épque du fait de ses liens étroits avec Hitler et Göring . Lorsque l'ensemble des officiers supérieurs de la Luftwaffe demandent à ¨Hitler une audience pour demander plus de moyens pour faire face aux vagues toujours plus nombreuses de bombardiers Alliés, tous sont considérés comme des traitres et Galland, bien que n'ayant pas directement pris part à cette revendication, est blâmé comme les autres. Fin janvier 1945, il est limogé de son poste. Il prend alors le commandement d'une unité expérimentale composée des rares "expertens" survivants. Galland conduira finalement le JV 44 jusqu'au 26 avril 1945 remportant ses 7 dernières victoires aux commandes du premier chasseur à réaction opérationnel de l'histoire du combat aérien, le Me 262.

 

 

Le 26 avril 1945, le Generalleutnant Galland conduit 12 Me 262 équipés de roquettes R4M depuis l'aérodrome de München-Reim pour intercepter une formation de bombardiers B- qui attaquent l'aérodrome de Lechfeld. Il revendique 2 bombardiers qu'il abat aux canons. Au cours de son approche initiale, Galland n'était pas parvenu à armer ses roquettes, l'empéchant d'en faire usage lors de la première passe. Au cours du combat, son Me 262 est touché par des tirs défensifs. Alors qu'il rompt le combat, il est pris en chasse par un P-47 piloté par le 1st Lt James J Finnegan du 50th Fighter Group, USAAF. Galland est blessé à l'avant-bras droit et son appareil est de nouveau endommagé. Il parvient à ramener son appareil à München-Reim et parvient à atterrir malgré des avaries sévères. Il doit rapidement abandonner son appareil car l'aérodrome se trouve sous le coup d'une attaque de chasseurs américains. Les blessures reçues sont graves et l'empècheront de reprendre part au combat.

Galland se rend de lui-même aux troupes Américaines à Tegernsee le 5 mai 1945. Il sera fait prisonnier et libéré en 1947. En octobre 1948, Galland intègre la Force Aérienne Argentine. S'en suivront de nombreux propositions comme consultant auprès de firmes cherchant à participer au réarmement de la Luftwaffe mais il finira par suivre une carrière d'homme d'affaire pendant une dizaine d'années. Au cours de ses dernières années de vie, il partagera son temps entre l'Allemagne et la côte Espagnole, du côté d'Alicante.

Adolf Galland est décédé le 9 février 1996 à Remagen-Oberwinter. Il était titulaire de 104 victoires obtenues en 705 missions, toutes réalisées à l'Ouest. Il aura été pour sa part abattu 4 fois

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