Bill Downer est né à Wybridge en Ontario en 1922. Il s'engage dans la RCAF en octobre 1941 et termine son entraînement de pilote 12 mois après l'avoir débuté. Promu Sergent, il est ensuite envoyé en Grande Bretagne où il rejoint l'AFPU 5 puis l'OTU 53 pour y parfaire sa formation jusqu'en mai 1943. Une fois opérationnel, il est envoyé en Afrique du Nord avec le grade de F/S et mis à la disposition de l'Etat-Major du Wing 325 en juin 1943 puis au 108 R et SU en juillet avant d'être affecté au Squadron 93 en Sicile le 4 septembre 1943.

Un mois après son arrivée, il est promu W/O. En février 1944, il revendique 3 victoires au-dessus du secteur d'Anzio, suivies de 2 autres le 27 mars, date à laquelle il reçoit ses galons de P/O. Rentrant d'une mission à la nuit tombante, le 16 avril 1943, il évalue mal son altitude et s'écrase en mer à bord de son Spitfire IX (MA623), provoquant la mort du pilote. Il recevra la DFC à titre posthume en décembre 1945 avec effet rétroactif à compter du 15 avril 1944.

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DOWNER William Watson (P/O) RCAF J86143

Distinguished Flying Cross en décembre 1945 (Posthume)

Pilot Officer Downer has flown as a pilot with this squadron throughout the Italian campaign. In his first combat in October 1943, he damaged a Messerschmitt 109 and over the Anzio beachhead he destroyed three enemy aircraft in one week. He has since destroyed two more bringing his total victories to five. Pilot Officer Downer has proved himself a keen and determined fighter pilot. He has always shown the utmost keenness to press home his attacks.