Pat Burke est né le 26 juin 1917 à Maidstone, dans le Kent. Après avoir commencé à travailler pour la banque Lloyd, il entre dans la RAF en 1936. Impliqué dans le développement précoce du radar embarqué et de nouvelles techniques de chasse de nuit, il participe au projet "Mutton" consistant à larguer des mines parachutées au milieu de formations de bombardiers ennemis. En septembre 1940, il est affecté au Flight 420 équipé de bombardiers Handley Page Harrow charhés de tester ce système. L'unité servira de noyau lors de la formation du nouveau Squadron 93 en décembre 1940. Burke sera le seul pilote à remporter une victoire en utilisant cette technique dans la nuit du 22 au 23 décembre 1940. Il obtiendra aussi une victoire probable à bord d'un Havoc de cette unité. Son expérience le conduit à participer au développement des techniques d'éclairage à l'aide de puissants projecteurs embarqués au sein du Flight 1458 à la fin 1941. Récompensé par l'attribution de l'AFC, il rejoint l'OTU 51 comme instructeur. Au début de 1942, prenant le commandement en avril 1942 du Flight 1458. Lorsque celui-ci s'étend pour devenir le Squadron 537 en septembre 1942, Burke continue à voler au sein de la nouvelle unité. Il quitte finalement l'unité en janvier 1943 pour rejoindre une unité classique de chasse de nuit, le Squadron 264. A l'été 1944, après une période en OTU comme instructeur, il regagne le Squadron 219, revendiquant 3 Ju 88 abattus à l'occasion des opérations en Normandie ainsi que 2 bombes volantes.

Envoyé en Italie en août, il devient Flight Commander au sein du Squadron 600 avec lequel il remporte ses dernières victoires. Il reçoit la DFC en décembre 1944 avant d'occuper un poste au Ministère de l'Air en 1945. Après guerre, il travaille dans la branche du désarmement avec la commission de controle en Allemagne. Il rejoint la RAF en 1951 et devient instructeur à Cranwell. Il servira plus tard en Allemagne dans des fonction touchant à la photographie puis au quartier général du Coastal Command ainsi qu'à Chypre. Il se retire en 1973 et décède en juin 1990.

Squadron 219

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