Officier de l'USAAF, le Lieutenant Thomas Neal est affecté au 354th Fighter Squadron / 355th Fighter Group en 1944. Au cours du séjour qu'il effectue au sein de cette unité, il remporte 4 victoires confirmées en combat aérien, dont 1 en collaboration et détruit 1 appareil au sol en collaboration. Le 16 mars 1944, il participe à une mission de support à Augsburg avec 44 P-51 du Group : Un premier groupe de 40 Me 109 attaquent les bombardiers alors qu'ils viennent de larguer leurs bombes. Ils attaquent le Box du bas et abattent un B-17. Le 354th Fighter Squadron interveint et abat 7 chasseurs allemands sans perte. Le 358th Fighter Squadron remporte lui aussi 7 Me 109. Quant au 357th Fighter Squadron qui ferme la marche, il parvient à s'adjuger 3 Me 109 : Au total : 17 victoires confirmées. Au cours de ce combat, le Lieutenant Neal revendique 3 victoires confirmée dont 1 obtenue en collaboration. Deux jours plus tard, il abat un nouveau Me 109 et le 28 avril, détruit un avion en collaboration sur un aérodrome dans le secteur de Dijon.

Le 29 avril 1944, il est vu pour la dernière fois plongeant vers Berlin à la poursuite de deux Fw 190 aux commandes du P-51B (43-6577) WR J. Il ne rentrera jamais à sa base.

 

 

355th Fighter Group