Né en 1926, James Kasler s'engage dans l'Armée en 1944 et sert comme mitrailleur sur B-29 au sein de la 20 AF dans le Pacifique. Il effectue ensuite des études universitaires en Indiana pendant 3 ans avant de se réengager et d'obtenir son brevet de pilote et ses galons de Sous Lieutenant le 24 mars 1951 à Williams AFB en Arizona. En novembre 1951, il est affceté au 335 FIS / 4 FIW en Corée avec seulement 160 heures de vol en qualité de pilote qualifié à son actif. Il est promu Lieutenant le 31 janvier 1952 et effectue 100 missions de combat en Corée, remportant 6 victoires et devenant le 15eme As de ce conflit en date du 15 mai 1952.

Promu Capitaine le 14 mai 1954, il obtient un diplôme universitaire à l'université du Nebraska en 1963. Promu Major le 23 février 1964, il rejoint le 354 TFS / 355 TFW en février 1966 comme officier des opérations. Le 8 août 1966, il est abattu par l'Artillerie Anti Aérienne au cours de sa 91eme mission sur le Vietnam à bord d'un F-105D-31 (62-4343) et fait prisonnier. Il sera libéré 7 ans plus tard, le 4 mars 1973. Dans l'intervalle, il est promu Lieutenant Colonel le 27 novembre 1966 et Colonel le 25 octobre 1969.

Il devient commandant adjoint du 366th TFW en juillet 1974 et quitte l'USAF le 1 mai 1975.