Né en 1923, James Jabara s'engage dans l'Armée comme simple soldat le 2 juin 1942. Il débute son entraînement de pilote le 30 septembre 1942 et reçoit ses ailes ainsi que ses galons de Sous-Lieutenant le 1 octobre 1943 à Moore Field au Texas. Il est affecté au 382nd FS / 363rd FG / 9th AF le 30 avril 1944 avec 76 heures de vol en tant que pilote qualifié et 243 à l'instruction. Il est promu Lt peu de temps après son arrivée dans l'unité, le 10 juillet 1944, mais quitte l'unité le 30 août pour rentrer aux Etats-Unis après avoir remporté une victoire individuelle et une victoire en collaboration et détruit 6 appareils ennemis au sol.

En janvier 1945, il retourne en Europe pour effectue un second tour d'opérations, cette fois-ci avec le 355th FS / 354th FG / 9th AF. Il ne remporte cependant pas de nouvelle victoire aérienne avec cette unité. Promu Capitaine le 16 octobre 1945, il continue à servir dans l'Air Force après guerre et lorsque le 334th FIS / 4th FIW est envoyé en Corée, en décembre 1950, il fait partie du voyage. A cette époque, il dispose de 1658 heures de vol. Le 20 mai 1941, en abattant 2 MiG 15 dans le secteur de Sinuiju, James Jabara devient le premier As de la guerre de Corée suite à quoi il est placé au repos au Japon dès le lendemain. Promu Major la 1 septembre 1951, il parvient à se faire réaffecter en Corée pour un second tour d'opérations et arrive en Corée en janvier 1953 avec 2059 heures de vol sur son carnet. Il termine ce nouveau tour à la mi-juillet 1953 avec un total de 16,5 victoires à son actif dont 15 obtenues en Corée faisant de lui le second as, par le nombre de victoire, de ce conflit.

Promu Lieutenant Colonel le 4 avril 1956 puis Colonel le 15 mars 1961, il devient commandant du 31st TFW à partir du 17 juin 1965 mais se tue dans un accident de voiture à Delray Beach le 17 novembre 1966. Avant sa mort, il aura l'occasion de réaliser une mission de bombardement au Vietnam à l'occasion du transfert d'appareils de son unité sur ce théâtre d'opérations.