Officier de l'USAAF, le Lieutenant Joseph Engelbreit est affecté au 357th Fighter Squadron / 355th Fighter Group en 1944. Au cours du séjour qu'il effectue au sein de cette unité, il remporte 1 victoire confirmée en collaboration et détruit 2 appareils au sol. Après avoir remporté une première victoire en collaboration et détruit un appareil au sol le 21 mai dans le secteur de Bergen / Schwerin, le Lieutenant Engelbreit détruit un nouvel appareil le 2 novembre 1944. Ce jour là, il prend part à une mission Ramrod sur Merseburg. Les 56 P-51 du 355th Fighter Group sont chargés d'assurer la protection au Nord de la zone de bombardement. Des Me 262 sont pourchassés sans succès mais permettent de découvrir des Fw 190 et Me 109 en cours d'atterrissage sur l'aérodrome de Wernigerode. Attaquant les chasseurs sans défense, 25 appareils seront détruits au sol. Au cours des différents combats aérien menés au décours de cette mission, 8 appareils supplémentaires seront abattus pour la perte de deux pilotes du 355th Fighter Group. Touché par la Flak alors qu'il mitraille l'aérodrome de Wernigerode à 10 h 20, le Lieutenant Engelbreit est vu se posant en catastrophe et s'éloignant de son P-51D (44-14203) OS C " Spook 3rd " en courant. Il sera finalement capturé et passera le reste de la guerre en captivité.

 

 

 

 

355th Fighter Group