Officier de l'USAAF né le 12 juillet 1919 à Bayard (Nebraska), Carl Bickel débute des études à l'université du Colorado pendant 2 ans avant de poursuivre à l'Université de Californie, état dans lequel il s'engage dans l'Army Reserve en juillet 1941. Se destinant tout d'abord à la Marine, il décide de rejoindre l'Aviation après avoir vu des P-38 le survoler. Il se qualifie comme pilote le 20 mai 1943 à Yuma, en Arizona. Il est affecté au 353rd Fighter Squadron / 354th Fighter Group en juin 1943 et rejoint la Grande Bretagne avant la fin de l'année. Fin janvier 1944, il totalise 234 heures de vol dont 226 de formation initiale. Au cours du séjour qu'il effectue au sein de cette unité, il remporte 7 victoires confirmées en combat aérien, dont 3 en collaboration pour un total fractionné de 5,5 selon la méthode de comptabilisation américaine. Il devient aussi Officier des opérations du Squadron et quitte l'USAAF en septembre 1945 après avoir été décoré de la Silver Star, de la DFC et reçu 19 Air Medals.

Avions assignés :

• P-51B / 43-6453 / FT Z "Z Hub"
• P-51D / 44-13628 / FT U (devenu plus tard FT E "Bonnie B III"

 

354th Fighter Group