Né en 1918 en Alabama, John André effectue des études universitaires en Alabama mais ne parvient pas à obtenir de diplôme et s'engage finalement dans les Marines le 5 août 1940 comme simple soldat. Il parvient à intégrer une formation de pilote et obtient ses ailes en même temps qu'une promotion au grade de Sergent le 16 novembre 1943. Il est alors affecté aux Philippines, à la VMF(N)-541. Il arrive sur ce théâtre des opérations le le 8 août 1944 et le quittera 1 an plus tard, le 10 juillet 1945 après avoir remporté 4 victoires contre des appareils Japonais. Pour sa participation aux combats il recevra 1 Air Medal et Strike/Flight Air Medal ainsi que 2 Strike/Flight DFC (Pour 40 missions de combat).

En 1947, il rejoint la Réserve et se voit rappelé en 1950 pour servir en Corée. Il sert alors avec la VMF(N)-513 en 1951 et 1952 et remporte sa cinquième victoire contre un Yak 9 le soir du 7 juin 1952. Auparavant, il avait été blessé au combat le 30 novembre 1951 et recevra pour cette nouvelle campagne 2 DFC ainsi que 2 Strike/Flight Air Medal (40 missions de combat).

Après guerre, il reste dans les Marines jusqu'en 1956 et sera posté au Japon. Il quitte alors les Marines et rentre aux Etats-Unis.