Né en février 1921

 

 

Warrant Officer / Aspirant

48 victoires

Né dans la province de Miyagi en février 1921, Ryoji Ohara termine son entraînement de pilote en juillet 1942. Affecté au 6eme Air Group (Kokutai) à Buin en octobre 1942 comme pilote de remplacement, il remporte sa première victoire dès le 23 octobre lorsque son unité engage le combat avec des Wildcat de le VMF 212 au-dessus de Guadalcanal (les Américains ne perdent aucun avion ce jour là !).

Le 13 mai 1943, Ohara vole comme ailier du Commandant de Group, le Lt Zenjiro Miyano. A la tête d'une force combinée de 54 chasseurs Zero, ils se lancent à l'attaque de F4U sur les Iles Russell. Plongeant d'une altitude de 24 000 pieds, les Japonais tombent sur les 5 F4U de la VMF 124 qui volent en cercle à une altitude de 20 000 pieds. Ohara parvient à abattre le leader de la formation US, le Maj William Gise, dès la première passe avant de se lancer dans un dogfight avec les autres chasseurs. Séparé de ses coéquipiers et pourchassé par deux Corsairs, Ohara est suivit par le Lt William Cannon jusqu'à mi chemin vers l'ile de Nouvelle Géorgie. Décidant de faire face, Ohara tire sur le Corsair et déclare l'avoir abattu. Bien qu'ayant été atteint par 3 obus de 20 mm, le Corsair parvient cependant à rentrer à sa base. De son côté, Ohara est contraint d'effectuer un atterrissage d'urgence sur l'ile de Kolombangara et comptabilise 38 impacts sur son Zero.

Ohara sera engagé par la suite avec le 204eme Air Group (Kokutai) au sein duquel il se distinguera tout particulièrement. Il retourne ensuite au Japon et deviendra instructeur au Yokosuka Air Group (Kokutai) et participera à la défense du Japon au cours des derniers mois de la guerre. Il effectue sa dernière mission de guerre le 17 août 1945 lorsqu'il engage le combat des B-32 Dominator de reconnaissance qui survolent Tokyo.

Surnommé le "Tueur de Rabaul", Ohara revendiqua 48 victoires. D'autres sources suggèrent la reconnaissance officielle de seulement 16 de ces victoires. Après guerre, il intègre la Force Aérienne Japonaise d'Auto-Défense avant d'ouvrir une école de Silumateur de vol pour pilotes de ligne. En 1998, il vivait toujours à Tokyo.