Karel Kuttelwascher est né à Svatý Kríž le 23 septembre 1916. Il s'engage dans l'Armée de l'Air Tchécoslovaque en 1934 et devient pilote de chasse au sein du 32nd squadron de la Hradec Králové équipé de Avia B-534. Après l'occupation de son pays par les troupes Allemandes, le 15 mars 1939, il parvient à s'échapper vers la Pologne en même temps que de nombreux autres pilotes. De là, il part rejoindre la France.

Arrivé en France, Kuttelwascher, comme la plupart des pilotes Tchécoslovaques en exil sont engagés dans la Légion Etrangère. Ce n'est qu'à la déclaration de guerre avec l'Allemagne que les pilotes Tchèques seront véritablement utilisés pour leurs compétences aéronautiques. Le 17 mai 1940, Kuttelwascher est affecté au GC III/6 qui vole alors sur MS.406, puis sur D.520. Les circonstances de ses combats en France restent floues et le nombre réel de victoires obtenues au cours de cette campagne demeure incertain. Les documents Français de l'époque ne permettent pas de trancher car ils sont incomplets mais il ne font apparaitre aucune attribution officielle alors que Kuttelwasher revendique de son côté la destruction de plusieurs machines. Le score le plus vraissemblable serait de 2 victoires en collaboration et une victoire probable. Lorsque la France signe l'Armistice, le GC III/6 est envoyé à Alger. Kuttelwascher quitte alors l'Armée Française le 1 juillet et s'embarque pour l'Angleterre.

Arrivé en Grande Bretagne, Kuttelwascher reprend l'entraînement sur Hurricane avant d'est affecté au Squadron 1 de la RAF le 3 octobre 1940 avec le grade de Sergent. A cette époque, le Squadron quitte le Sud de l'Angleterre après avoir pris part à la Bataille d'Angleterre, privant ainsi le pilote Tchèque de nouveaux combats avant un certain temps. En décembre, le Squadron 1 fait à nouveau mouvement sur Northolt et participe aux premières missions offensives sur le Nord de la France. Le 8 avril 1941, Kut remporte sa première victoire confirmée, un Me 109. Au cours des deux mois suivants, il remporte deux autres victoires. En 1942, il se marie en Angleterre et se trouve promu F/L.

Le 12 février 1942, le Squadron 1 participe à l'attaque des Cuirassers Allemands qui traversent la Manche au nez et à la Barbe de la Royal Navy. A partir de là, le Squadron est assigné à des missions "Intruder" de nuit au-dessus de la France. Les chasseurs Hurricanes sont chargés d'intercepter les bombardiers ennemis lorsqu'ils rentrent à leur base. Du fait de l'absence de radar embarqué, ces missions ne peuvent être réalisées que par des nuits de pleine lune. Elles étaient très dangereuses et demandaient un très bon sens de la navigation et une vue excellente. Kuttelwascher vole alors sur un Hurricane Mk IIc codé JX-E, équipé de réservoirs supplémentaires lui assurant une autonomie de 3 heures 30 de vol. Il se distingue rapidement en devenant le meilleur chasseur de nuit de l'époque. Il remporte sa première victoire le 1 avril 1942 (Ju 88). Dans la nuit du 4/5 mai, il abat 3 Heinkel He 111 en une seule sortie. En 3 mois, Kuttelwascher abat 15 avions et en endommage 5 sur un total de 21 victoires remportées par l'unité toute entière.

Le 8 juillet 1942, Kuttelwascher est affecté au Squadron 23 qui vole sur Mosquito et effectue le même type de missions. Paradoxalement, il ne reportera aucune autre victoire sur cet appareil pourtant mieux équipé et plus performant. En octobre 1942, il termine son tour d'opérations et se trouve affecté au Czechoslovak Air Inspectorate de Londres. En juin 1943, il est envoyé pour 6 mois aux USA. Lorsqu'il rentre, il intègre le Maintenance Unit 32 avec lequel il sert jusqu'à la fin de la guerre.

Karel Kuttelwascher remporte 18 victoires confirmées au cours de la deuxième guerre mondiale, faisant de lui le meilleur pilote Tchèque. Il est aussi le meilleur chasseur de nuit des missions Intruder et au 6eme rang des chasseurs de nuit de la RAF en général (la plupart des 5 premiers volaient sur des appareils équipés de radars). Il recevra de nombreuses décorations pour ses exploits dont la DFC and Bar de la part des Britanniques.

Après guerre, Kuttelwascher retourne en Tchécoslovaquie en août 1945 mais quitte rapidement son pays lors de l'arrivée au pouvoir des communistes. Il retourne alors en Angleterre où il devient pilote civil pour les British European Airways. Il décède le 17 août 1959 d'une crise cardiaque à Cornwall.

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