Tom Burke est né en Malaysie le 1 juillet 1920. Il grandit et suit ses études en Grande Bretagne à Charterhouse. Une fois ses études terminées, il rejoint la Rhodésie du Sud où il s'engage dans la RAFVR en juin 1940. Une fois sa formation de pilote achevé, il est qualifié pilote avec le grade de Sgt puis promu officier le 21 mai 1941. Il sert tout d'abord avec le Squadron 65 au printemps 1942 avant d'être promu F/O le 21 mai. Une fois son premier tour d'opérations terminé, il est affecté au Quartier General du Group 82, le 5 octobre 1942. En 1944, il est Flight Commander au Squadron 602 et le 9 janvier 1945, il reçoit la DFC pour ses 4 victoires en combat aérien.

Après guerre, il continue à servir dans la RAF et se voit confirmé dans son rang de F/O. Promu F/L le 12 juillet 1946, il se retire le 29 mars 1958 comme Acting S/L.

Squadron 602

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